那天，胡文在商場買微波爐，碰上抽獎，胡文隨意一抽，便抽了一個大獎，大獎是到川西旅遊。
胡文是和旅遊團一起來到川西的，旅遊地是藏區的一個叫安扎的小鄉，說是小鄉，就和平原的村子差不多，除了一兩幢樓房，全是藏民的帳篷。當地海拔超過三千米，遠處，是高聳威嚴的雪山，雪山下面，有一座金碧輝煌的寺廟。
旅行團的主要節目是藏民的文化，住的是藏民的帳篷，吃的是糌粑，喝的是青稞酒，還參觀了最為神秘的天葬。第三天，適逢藏區年節，這是當地藏民的盛大節日，許多藏民都來到寺廟裡燒香還願。胡文也跟着旅遊團來到了寺廟，聽導遊說，每到有重大節日，寺廟裡都會做酥油燈，把寺里的鎮寺之寶拿出來，供善男信女們欣賞。
這個寺院里的看家之寶是貝葉佛經，每一條貝葉佛經都用一個長長的錦盒裝着，當喇嘛打開盒子，只見每片佛經上面都畫著一個菩薩，還用藏文寫着佛家的偈語，每個字都透着奪目的光彩。聽導遊介紹說，這些貝葉佛經還是在松贊干布時留下來的，貝葉上的字是用金粉和銀粉調出的顏料寫上去的，由於貝葉不好保管，現在存量很少，每一片貝葉佛經都價值連城。胡文別的沒有記住，卻把這句話深深地印在腦海里。
回到家，胡文找到他的同學甘根，甘根這幾年，靠倒騰古董迅速致富，聽說存款超過了三百萬。胡文問甘根：“你說，唐朝的貝葉佛經，一片能值多少錢？”甘根聽了，問胡文：“兄弟手裡有貨嗎？”胡文沒有回答，只是撇着嘴，笑了笑。甘根說：“如果是真的，一片價值五十萬，那可是寶物呀。”甘根說他們圈子裡有個人搞到一片貝葉佛經，出的就是這個價，如果胡文手裡有的話，他可以幫胡文脫手。胡文說暫時沒有，過幾天就能搞到。
胡文偷偷製作一個假身份證，獨自來到安扎鄉。上次，他聽導遊講過，安扎鄉是藏民區，這裡的藏民民心純樸，誠心向佛，所以寺院里經常夜不閉門。胡文為了探聽貝葉佛經，白天來到寺院踩點，令他感到驚奇地是，有一條貝葉佛經竟然放在正堂的佛龕前。
到了深夜，胡文偷偷地潛進寺院，見寺院里點着蠟燭和藏香，裡面空無一人，白天瞧見的那片貝葉佛經也放在神龕上。胡文心想：“這真是天賜良機。”就把裝佛經的盒子包好，揣進懷裡，藉著茫茫夜色，向遠方逃去……
過了幾天，胡文打電話給甘根，說他搞到了貝葉佛經。甘根卻淡淡地說：“你這片貝葉佛經，不會是偷的吧。”胡文問甘根：“你怎麼知道？”甘根說報紙上早就登了，說安扎鄉一所寺廟裡的一片珍貴的貝葉佛經被人盜竊，警察正在追這事呢，現在，文物圈子裡的人都知道。一邊說，甘根一邊發出冷笑，讓胡文心裡都發涼。
胡文料不到警察行動得如此之快，心想，得趕快把貝葉佛經出手，先搞一些錢，出去躲躲風聲，要不然，拿在手裡，是個燙手的山芋。胡文低聲下氣地說：“甘根，看在我們好兄弟的情份上，你幫我收下吧。”甘根沉吟了片刻，說：“好吧，你把貝葉佛經帶來我家，我驗過後，再給你作價。”
胡文帶着貝葉佛經來到甘根的別墅，只見甘根一個人在家，就問他的老婆哪兒去了。甘根說老婆出門了，就接過貝葉佛經，仔細看起來。驗過貝葉佛經，甘根說：“真貨是真貨，給你十萬元，你說怎麼樣？”胡文聽了，有些發傻，對甘根說：“你當初不是說這片貝葉佛經，價值五十萬元嗎，現在，我搞來了，你只給我十萬元。”甘根對胡文說，這片佛經是偷來的，屬於國寶，現在警察查得緊，自己能冒着風險收，也算對得起胡文了。要是胡文不願意，可以不做這筆生意。
胡文知道，甘根這是藉機壓價。他咬咬牙，說：“十萬就十萬吧。”甘根說：“成交。”說完，他就打開保險柜，將貝葉佛經放了進去，接着，又從保險柜裡面取出十萬元錢，交給胡文。透過甘根衣裳的間隙，胡文看見保險柜里裝滿了紅色的鈔票。
拿了錢，胡文來到一個酒吧，叫了幾罐啤酒，坐在那裡喝悶酒，幾杯下肚，不禁牢騷滿腹，心想自己變成甘根的一個賺錢工具。正在這時，來了一個年輕人，坐在他面前，對胡文說：“胡哥，喝悶酒？”胡文抬頭一看，這個人輪廓分明，帶有一股怪戾之氣，自己好像在哪兒見過。年輕人見胡文有些遲疑，忙說：“我是小青，胡哥忘記小弟了？”胡文腦子裡依稀記得，曾經和這個叫小青的人打過交道，就對小青說：“喝酒，我請客。”
兩個人酒過三巡，越聊越投機。胡文問小青，現在做什麼。小青咬咬牙，說：“他媽的，沒錢用了，想找幾個錢用。”聽到小青想找錢，胡文就想到甘根保險柜里紅紅的鈔票，又想到甘根不夠意思，壓低自己貝葉佛經的價格。他把小青拉過來，對着小青的耳朵說：“我有一票大買賣，能搞到許多錢，你做不做？”小青說：“只要能搞到錢，我聽你的，就是殺人也干。”胡文把小青的肩膀一拍，說：“好樣的。”兩個人就密謀起來。
胡文帶着小青，重新回到甘根的家，甘根見是胡文，就沒有提防。剛剛打開門，胡文和小青就用刀對着甘根，把甘根綁了起來，然後逼着甘根說出保險柜的號碼。甘根見兩個人凶神惡煞，只好說出了密碼。打開保險柜，只見保險柜里堆滿了錢，足足有四十多萬，原來，甘根為了便於收貨，總是在家裡放置了大量現金。胡文用麻袋把錢和保險柜里的古董裝好，對小青說：“走吧。”
小青指着胡文說：“今天，他都看見我們倆搶劫的，還不容我們走多遠，他就會報警，乾脆做了他。”胡文想想也是，自己偷貝葉佛經，現在又搶劫這麼多現金，被抓住的話，最少要在牢里待上一輩子。還不如殺人滅口，興許還有一線生機。就拔出匕首，把甘根殺了，然後，和小青分了錢財，兩個人分道揚鑣。
但胡文沒有跑多久，就被警察抓住了，警察根據甘根房屋裡的攝像機，一下子就辨認出胡文。胡文想活命，就對警察說：“我坦白立功，我還有個同夥，叫小青，這個案子，是我和他一起做的。”胡文的話，讓警察莫名其妙，因為現場的錄像，只有胡文一人。
為了核實清楚，避免草菅人命，警察在現場查找證據，結果顯示，現場的指紋和腳印也全是胡文一個人留下的。最後，警察認為，胡文在逃避責任，胡亂編出“小青”這個人。胡文心裡想：“明明是有小青這個人，為什麼警察不相信我的話呢。”
過了幾天，警察再次提審胡文，把貝葉佛經拿給胡文看，問他是不是從安扎鄉偷來的。胡文看了貝葉佛經上的畫像，臉上露出了恐懼的表情。他指着貝葉佛經上的那個菩薩說：“就是他，他就是小青。”警察以為胡文瘋了，就把胡文關了起來。法院在確認胡文殺人成立后，胡文被判處死刑。胡文死前，仍然說，是小青專門來害死他的。
胡文被槍決不久，從安扎鄉來了個大喇嘛，是專門來迎取這片貝葉佛經回安扎鄉的。警察對大喇嘛說：“你們為什麼不把這片貝葉佛經收藏好呢。”大喇嘛才說了實話，原來，這片貝葉佛經上畫的佛就是傳說中的“惡佛”，“惡佛”專門潛藏到人心裡，找出人心的邪念，指揮別人做壞事。只有把“惡佛”供奉在佛祖面前，才能剋制住他的惡氣。當地藏人一般都知道，沒有人會碰這頁佛經。
警察們想起胡文說的話，就把胡文的事告訴給大喇嘛，問大喇嘛，難道真的是“惡佛”讓胡文去殺人的。大喇嘛搖搖頭，說：“惡由心生，如果胡文心裡沒有邪念，惡佛是絕不會找上他的。”警察聽了，都覺得大喇嘛說得很有道理。