張三和李四是朋友，好得像穿着連襠褲的朋友。成為好朋友的原因不是因為他倆在一個單位，而是因為象棋。在“楚河漢界”那張不大的小紙上，兩人調兵遣將，布陣殺敵，常常一拼就是一整天，殺得昏天暗地的。結果，很多時候是不分勝負，或者你贏一次，他也贏一次，兩人不相上下。
沒有飯吃了也得下棋。張三說。
即便老婆沒有了，也不能沒有象棋。李四說。
可是，穿着連襠褲的兩人起了點變化，張三成了單位領導，李四仍然光頭老百姓一個。
張三當上領導的那天，喝完慶賀酒後，叫來了李四，照樣擺開戰場，準備拼個你死我活。喝了酒的李四也就提槍上馬，開始調兵遣將。不到十個回合，張三的老“將”便給李四活捉了。
你下棋的水平不行了。李四指着張三說，隨後搖搖晃晃地回到了家裡，面對着老婆王麗又是一陣吹噓，說：“我今天不到十回合就捉住了張三的老‘將’。”
話還沒說完，感覺左耳朵被王麗給擰住了，一陣劇烈的疼痛。
“你個糊塗東西，怎麼能贏你領導的棋。”王麗大聲道。
聽了這話，李四的酒頓時醒了。是呀，我怎麼能贏張三，不，怎麼能贏領導的棋呢？
王麗急了，這下可怎麼辦？讓她給張三打電話是不行的，讓李四給張三打電話解釋更不好。這樣，來個曲線救國，王麗想，她給張三的老婆李娟打個電話。李娟是王麗一個同學的親妹妹。
“哎呀，李娟呀，今天你老公怎麼下棋讓了我家的李四，是故意輸的吧，看來他還可以做更大的領導呀……什麼，他喝醉了早睡了，那我就不打擾了……”
又一個休息日，張三叫來了李四，又想拼殺一陣子。拼殺的地點選在城郊一片小樹林里，環境幽雅得很。
棋子才走了五個回合，張三像越戰越勇，李四卻無精打采，手握着個棋子，像捏着顆炸彈似的，彷彿隨時會爆炸，不知道怎麼放才好。
“看好了，將軍抽車吃，你輸定了。”張三哈哈大笑。
連下八盤，除了一盤和棋，都是李四敗下陣來。後來幾次休息日，張三又叫來李四，結果都是一個樣，總是讓李四丟盔棄甲，潰不成軍，一次也沒有贏過。
於是，張三再下棋時，就沒有叫李四來了。兩人見面的次數少了，說話的時候也少了，有時兩人見了面，只是客套地點一點頭，一個字也不吭。
這半年單位裁員，名單下星期就將公布，名單上有李四。這是李四的老婆王麗聽人家說的。
“你去辦公室找一找張三，問是什麼原因要裁你？”王麗下了命令。
李四黑着臉進了張三的領導辦公室。
“來，和你下一盤。”張三說。
李四一屁股坐了下來，在棋盤上你來我往開始廝殺不停。李四齣棋迅速，張三始料不及。十三個回合，張三敗下陣來。
再來一盤，下了十九個回合，又是李四得勝。
下第三盤，拼殺了近40分鐘，張三又是潰不成軍。一看，李四手上還偷偷捏着他自己的一馬一炮兩棋子，原來李四這盤還讓了張三兩棋子。
李四還想下，張三哈哈大笑起來。說過幾天再接着來吧。
單位裁員名單公布時，王麗把名單從頭到尾看了三遍，沒看到李四的名字。
幾天後，李四在家為兒子舉行結婚大典。張三比誰都來得早，來了就不肯走，扎紮實實在李四家玩了三天。
張三再想下棋時，仍然打電話叫來李四，拚命廝殺，很多的時候仍然是不分勝負。