“臘月二十三、灶君爺爺您上天，嘴裡吃了糖餳板，玉皇面前免開言，回到咱家過大年，有米有面有衣穿報告。”這是關於過小年兒的民謠。小時候媽媽教我的。如今，媽媽已經經離開我24年了，小年還在繼續着，明年還會繼續着，永遠繼續着……
農曆臘月二十三，是灶王爺上天的日子，民間稱“小年”。民俗專家表示，如果說臘八是開場的鑼鼓，那麼小年就是大年的序幕。在這一天，春節開始進入倒計時。記得小時候，我的家住在城區里少有的大院兒里，寬大、潔凈的平房，灶台上都供着灶王爺。有一副對聯：“上天言好事，下界保平安。”那時母親告訴我說：“我們一年的所作所為，都在灶王爺的眼裡，心裡。是行善，還是作惡，都要向他彙報。”這話是真是假，無可考證，但我非常相信。歲月匆匆，幾十年過去了，現在家裡早已不供灶王爺了，母親和父親及一些親人也已長眠於地下了。
歲月如流，轉眼就到了臘月過小年的節氣。心裡又多了對年到來的一種無奈與感觸，感觸的是時間走的太快。細細回想，我對小年最深刻的印象是兒時看過的一幅畫。畫中，有個留着長鬍子的爺爺正在吃麥芽糖，樣子滑稽可笑，讓我樂了好久，後來才知道，那就是灶王爺。如今，人到中年，每逢窗外爆竹聲聲響起，我都會情不自禁的靜靜地坐在桌前，品味感慨：過去的日子輕如煙，被微風吹散了，如薄霧，被初陽蒸融了，我留着些什麼痕迹呢？除了記憶，其他的沒有了……
又一個小年，在噼里啪啦的鞭炮聲中拉開了過大年的序幕。早晨出門，看到了賣灶糖和鞭炮的攤床。小時候，極喜歡吃灶糖，一分錢一塊。香香的，甜甜的，粘粘的。每次吃灶糖，雖然不能盡興，但是每次吃的時候，粘的滿手滿臉都是，爸爸媽媽這時都很寬容，沒有責怪。媽媽曾經說：“灶王爺看見你這個樣子也非常高興的。”現在，大小市場，商店內外，灶糖擺的向小山。如今看見它只有驚喜，沒有食慾，偶爾為了迎節氣的吃上一快，但也找不到那種香香的、甜甜的、粘粘的、那種童心的感覺了。
“上天言好事，下界保平安”，是過去民間關於灶公的一副對聯。民以食為天，自從人類懂得用火之後，灶就成了人們生活中十分重要的一個部分，這也是人們的一種信仰。我知道，生活在這個世界上，沒有信仰的人是可怕的。沒有信仰的人，做起事情來無所顧忌，天不管、地不管，更沒有神來管。所以，騙子、奸商、偷兒、混混兒，無處不在。但我一直相信“但行好事，莫問前程”這句話；我相信，做惡的人終會遭到報應的；我相信冥冥之中有神靈在看着我們；古人說，頭上三尺有神明，我寧信其有，不信其無。
信有與信無，是我心裡的一種信仰。如今的文明時代，家裡已經不供奉灶王爺了。我本人的行為只靠自己隨時的反省，我喜歡這兩個字：慎獨。經常反省自己的行為，遵守道德規範。每個人都會犯錯誤，不可怕，可怕的是不知道反省錯誤。平時不約束自己，一定要在祭灶的時候去抹糖，一定要佛祖去保佑你，我不相信，做了那麼多的壞事，醜事，就憑你這一塊灶糖，一束燃香，這灶王，這佛祖就會保佑你么？我堅信，堅守自己的道德底線，才是我應該做的。這樣，白天不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。只有如此，灶王才能“上天言好事，下界降吉祥”啊！
風雲歲月悠悠而又無奈，厚重的土壤片片冰涼，空中的細雪飄然而下，這就是北方的小年。小年被視為過年的開端，是整個春節慶祝活動的開始和伏筆。寒冬臘月，三九時節。行走在風雪中，零下26、7度的氣溫，讓我知道了什麼叫我們東北人說的“嘎嘎冷”了。這樣的時節，也讓人感受到了“大雪飄，撲人面，朔風陣陣透骨寒”的無情。今天是小年，也是三九的第八天。冷在三九，我沒有理由謝絕漫天風雪，你先於我的遠祖，以亘古輪迴的符號，把凜冽的寒冷拖回北方。
年的開端，總有新的氣象，早晨就看到了今年賣鞭炮的攤床擺了出來，這不晚上便聽到了久違的鞭炮聲。這鞭炮聲告訴我：年到了。小年，一年裡最後一個驛站，淡妝素裹牽住了我的手，年年都有不一樣的感覺和感觸。今年的感觸是：小年是給逝去的人祭拜的日子，晚上吃飯回來的時候，見到太多的燒紙的人們。大雪地里，到處都是火光，青煙裊裊。小年祭奠，是一種親情文化。我沒有去路邊燒紙，而是在網上祭祀中祭奠了自己的雙親，把自己的心情和文字送給遠在天堂的雙親。
傍晚時分，窗外隱隱約約會聽到不緊不慢的爆竹聲。每逢佳節倍思親，每逢佳節也會追憶起逝去的往昔。在記憶里幽幽行走，緬懷著兒時記憶中的傳統和民俗，追憶着美好的童年和流逝的歲月更多的感受是懷念親人，以及與親人有關的親情！父母駕鶴西行雲遊去了，這個年對我而言似乎更少了一些意趣。一切的思念、一切的情意，都隨着時間的推移不斷地向一個一個的遠方飄去。看到晚上的情景，想起早晨看到的一幕，我想：無論是小年還是大年，總是要過的。這是一個喜慶的日子，雖然伴隨着我無奈的思念，我還是會微笑着面對生活，快樂的過每一年，因為天堂里的親人也在注視着，有我的思念，天堂的雙親也會幸福的，天堂的摯友也會快樂！
無數個日日夜夜的期待與失望的交替中前行着，塞外邊疆的小城，蒼茫天地間，銀裝素裹。整個原野成了一個冰清玉潔的世界。寒流的狂妄好像有意調戲着顯赫的人群，冰冷刺骨的季節激活了這些人繃緊的神經。這繃緊的神經里，除了對春節的期待外，更多的是對親人的留戀與思念。除此之外，我還是要祈求灶王對所有的人“上天言好事，下界保平安”！