在造紙廠外邊，有許多爛布片堆成垛。這些爛布片都是從東西南北各個不同的地方來的　

。每個布片都有一個故事可講，而布片也就講了。但是我們不可能把每個故事都聽一聽。有　

些布片是本地出產，有些是從外國來的。　

　　在一塊挪威爛布的旁邊躺着一塊丹麥爛布。前者是不折不扣的挪威貨，後者是百分之百　

的丹麥產。每個地道的丹麥人或挪威人會說：這正是兩塊爛布的有趣之處。它們都懂得彼此　

的話語，沒有什麼困難，雖然它們的語言的差別——按挪威人的說法——比得上法文和希伯　

來文的差別。“為了我們語言的純潔，我們才跑到山上去呀。”丹麥人只會講些乳臭未乾的　

孩子話！（註：事實上丹麥和挪威用的是同一種語言，也屬於同一個種族。這兒安徒生故意　

諷刺兩個鄰邦的狹隘的民族主義。）　

　　兩塊爛布就是這樣高談闊論——而爛布總歸是爛布，在世界上哪一個國家裡都是一樣。　

除了在爛布堆里以外，它們一般是被認為沒有什麼價值的。　

　　“我是挪威人！”挪威的爛布說。“當我說我是挪威人的時候，我想我不需再作什麼解　

釋了。我的質地堅實，像挪威古代的花崗岩一樣，而挪威的憲法是跟美國自由憲法一樣好！　

我一想起我是什麼人的時候，就感到全身舒服，就要以花崗岩的尺度來衡量我的思想！”　

　　“但是我們有文學，”丹麥的爛布片說。“你懂得文學是什麼嗎？”　

　　“懂得？”挪威的布片重複着。“住在窪地上的東西！（註：丹麥是一塊平原，沒有山　

。）難道你這個爛東西需要人推上山去瞧瞧北極光（註：北極光是北極圈內在夏天發出的一　

種奇異的光彩，非常美麗，但是只有在高處才能看得見。）嗎？挪威的太陽把冰塊融化了以　

后，丹麥的水果船就滿載牛油和干奶酪到我們這兒來——我承認這都是可吃的東西。不過你　

們同時卻送來一大堆丹麥文學作為壓倉貨！這類東西我們不需要。當你有新鮮的泉水的時候　

，你當然不需要陳啤酒的。我們山上的天然泉水有的是，從來沒有人把它當做商品賣過，也　

沒有什麼報紙、經紀人和外國來的旅行家把它喋喋不休地向歐洲宣傳過。這是我從心眼裡講　

的老實話，而一個丹麥人應該習慣於聽老實話的。只要你將來有一天作為一個同胞的北歐人　

，上我們驕傲的山國——世界的頂峰——的時候，你就會習慣的！”　

　　“丹麥的爛布不會用這口氣講話——從來不會！”丹麥的爛布片說。“我們的性格不是　

這個樣子。我了解我自己和像我這樣子的爛布片。我們是一種非常樸素的人。我們並不認為　

自己了不起。但我們並不以為謙虛就可以得到什麼好處；我們只是喜歡謙虛：我想這是很可　

愛的。順便提一句，我可以老實告訴你，我完全可以知道我的一切優點，不過我不願意講出　

來罷了——誰也不會因此而來責備我的。我是一個溫柔隨便的人。我耐心地忍受着一切。我　

不嫉妒任何人，我只講別人的好話——雖然大多數人是沒有什麼好話可說的，不過這是他們　

自己的事情。我可以笑笑他們。我知道我是那麼有天才。”　

　　“請你不要用這種窪地的、虛偽的語言來跟我講話吧——這使我聽了作嘔呀！”挪威布　

片說。這時一陣風吹來，把它從這一堆吹到那一堆上去了。　

　　它們都被造成了紙。事又湊巧，用挪威布片造成的那張紙，被一位挪威人用來寫了封情　

書給他的丹麥女朋友；而那塊丹麥爛布成了一張稿紙，上面寫着一首讚美挪威的美麗和力量　

的丹麥詩。　

　　你看，甚至爛布片都可以變成好東西，只要它離開了爛布堆，經過一番改造，變成真理　

和美。它們使我們彼此了解；在這種了解中我們可以得到幸福。　

　　故事到此為止。這故事是很有趣的，而且除了爛布片本身以外，也不傷任何人的感情。