地震（earthquake）又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成振動，期間會產生地震波的一種自然現象。全球每年發生地震約五百五十萬次。地震常常造成嚴重人員傷亡，能引起火災、水災、有毒氣體泄漏、細菌及放射性物質擴散，還可以造成海嘯、滑坡、崩塌、地裂縫等次生災害。
地震成因是地震學科中的一個重大課題。目前有如大陸漂移學說、海地擴張學說等，現在比較流行的是大家普遍認同的板塊構造學說。1965年加拿大着名地球物理學家威爾遜首先提出“板塊”概念，1968年法國人把全球岩石圈劃分成六大板塊，即歐亞、太平洋、美洲、印度洋、非洲和南極洲板塊。板塊與板塊交界處，是地殼活動比較活躍的地帶，也是火山、地震較為集中的地帶。板塊學說是大陸漂移、海地擴張等學說的綜合與延伸，他雖不能解決地殼運動的所有問題，卻是地震成因的理論研究。
現代科學對地震的成因作了以下解釋：
由於地球在不斷運動和變化，逐漸積累了巨大的能量在地殼某些脆弱地帶，造成岩層突然發生破裂，或者引發原有斷層的錯動，這就是地震。地震絕大部分都發生在地殼中。
地震共分為構造地震、火山地震、陷落地震和誘發地震四種。
構造地震是指在構造運動作用下，當地應力達到並超過岩層的強度極限時，岩層就會突然產生變形，乃至破裂，將能量一下子釋放出來，就引起大地震動，這類地震被稱為構造地震，佔地震總數90%以上。
火山地震是指在火山爆發后，由於大量岩漿損失，地下壓力減少或地下深處岩漿來不及補充，出現空洞，引起上覆岩層的斷裂或塌陷而產生地震。這類地震數量不多，只佔地震總數7%左右。
陷落地震是由於地下溶洞或礦山採空區的陷落引起的局部地震。陷落地震都是重力作用的結果，規模小，次數少，只佔地震總數的3%左右。
人工地震和誘發地震是由於人工爆破，礦山開採，軍事施工及地下核試驗等引起的地震。由於人類的生產活動觸發某些斷層活動，引起的地震稱誘發地震，主要有水庫地震，深井抽水和注水誘發地震，核試驗誘發地震，採礦活動、灌溉等也能誘發地震。我國廣東新豐江水庫自1959年10月建成蓄水以來，截止到1987年，已記錄到337次地震，其中1962年發生了6。1級地震，使混凝土大壩產生82米長的裂縫。
地震的發生不是說來就來的，都是有前兆的。
所謂地震前兆是指地震發生前出現的異常現象，岩體在地應力作用下，在應力應變逐漸積累、加強的過程中，會引起震源及附近物質發生異常行為。它包括地震宏觀異常和地震微觀異常兩大類。宏觀異常指人們可以聽到、感覺到的，如小震前震、氣象異常、動物異常、地下水異常、地聲、地光等。微觀異常指通過儀器測定獲得的異常，如地殼形變異常、地磁異常、地電異常、地磁波異常、水化學異常等。概括性稱這些與地震孕育、發生有關聯的異常變化現象為地震前兆（也稱地震異常）。
地震是一種破壞力很大的自然災害，除了直接造成房倒屋塌和山崩、地裂、砂土液化、噴砂冒水外，還會引起火災、爆炸、毒氣蔓延、水災、滑坡、泥石流、瘟疫等此生災害。此外由於地震所造成的社會秩序混亂、生產停滯、家庭破壞、生活困苦和人們心理的損害，往往會造成比地震直接損失還更大！
一、直接危害
1、建築物與構築物的破壞。
2、地面破壞。
3、海嘯、海底地震引起的巨大海浪衝上海岸，造成沿海地區的破壞。
此外，在有些大地震中，還有地光燒傷人畜的現象。地震的直接災害所造成的傷亡和損失比直接災害還大。
一、此生危害
火災，由於震后火源失控引起；
水災，由於水壩決口或山崩堵塞河道等引起；
毒氣泄漏，由於建築物或裝置破壞等引起；
瘟疫，由於震後生存環境的嚴重破壞所引起。
面對如此厲害的自然災害，我們不能束手待斃，任由地震吞噬我們的生命。當然我們有防震須知十要點：
1、為了您自己和家人的人身安全請躲在桌子等堅固傢具的下面
2、搖晃時立即關火，失火時立即滅火
3、不要慌張地向戶外跑
4、將門打開，確保出口
5、戶外的場合，要保護好頭部，避開危險之處
6、在公共場所時以工作人員的指示行動
7、汽車須在路邊停車，管制區域禁止行駛
8、務必注意山崩、斷崖落石或海嘯
9、避難時要徒步，攜帶物品應在最少限度
10、要聽信謠言，不要輕舉妄動
我不能保證沒有傷亡，但是能減少傷亡，避免無謂的犧牲，畢竟生命只有一次。
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