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蟾酥

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  蟾酥

  靖江是位於蕭山東部的一個小鎮,鎮雖小,但在六十年代,鎮上有一藥店名“桓春堂”加工的蟾酥,名叫“李氏酥”卻大大有名。因其炮製精細,葯業界譽為質形皆優之純酥正品,為蕭山傳統名葯。

  小時患眼病,差不多家鄉人都患過這種眼病,因為沙地的土壤是香灰土,風吹過時,往往是塵土飛揚;加之水質不好,河中常浸絡麻,這樣自然而然沙地人的眼睛大都是沙眼,嚴重一點,“紅眼睛”就在沙地漫延開來。因此母親領着我乘埠船來到了一個叫六里橋眼科醫院的地方。

  這個醫院其實是家庭承包,工作的老老小小都姓章,所以叫“章氏眼科”。章老先生翻開我火紅的眼睛,然後拿出一個特別精緻的小桶,如同大拇指大,用一根小竹棒挑出一點糊狀的東西塗在我的眼睛上,頓時一股清香沁入我的心脾,眼睛覺得透涼透涼的。然後章醫生又拿出幾個同樣小桶樣的玩意兒交給我母親,“回去塗塗,不用再來了”。對醫生的話我大有疑惑,莫非是吹牛吧!可幾天下來,母親按時給我塗藥,這紅眼睛真好了。這章氏眼科地處偏僻,可在蕭紹地區頗有名氣,得益於它的眼藥。就是這小桶樣的玩意兒,沙地人叫它“小馬桶”(形似以前婦女用的馬桶),這“小馬桶”里便有“李氏酥”制的成份,據《蕭山縣誌》記載:荊芥、絲瓜絡、紅花子、蟾酥都是蕭山的出口品種。看來“李氏酥”不僅製作年份早,(1881年),而且藥效顯著,深得國人歡迎,也受到華僑鍾愛。

  我常以為沙地人的辛勞體現在“撐船、搖船、磨豆腐“上,其實不然,蟾酥的取得是沙地人謀生的一種手段。

  蟾酥來源於蟾蜍,蟾蜍在我們鄉間也叫癩蛤蟆。鄉間常形容一個人自不量力,隨口就甩出一句“你癩蛤蟆想吃天鵝肉,”貶人到了極點,包括戀愛,做事業等一事無成,可蟾酥有如此神奇功效,恐一般人是不知道的。

  蟾蜍形貌醜陋,渾身長滿疙瘩,看起來獃頭獃腦,它也吃昆蟲,對農業有益,可世人往往對青蛙讚賞有加,對蟾酥另眼看待。令人意料不到的是從蟾蜍身上取出的蟾酥可以與鹿茸、虎鞭、驢膠相媲美。小時候從藥房看到的眼藥、六神丸、僻瘟丹等中成藥中都有蟾酥的成分,可蟾酥的取得卻包含着沙地幾多人的艱辛和殘忍。

  六七十年代,錢塘江南岸的沙地人仍舊過着“莧菜梗、霉乾菜,牙齒嚼得酸津津”的日子,一日三餐吃得是照得見人影子的稀粥。人的肚皮越楦越大,最後變成薄粥楦大肚,千方百計想解決飢餓。那時人們對黃鱔、泥鰍、甲魚等是不屑一顧,賣給城裡人,城裡人也沒有鈔票;自己吃了,肚子會更加飢餓。而對蟾蜍情有獨鍾,因為有了蟾蜍便有了零錢,有錢就有油鹽,就有大米、蔬菜。夏至一過,到處蛙鳴一片,瓜棚下,豆蓬間匍匐着無數只蟾蜍,這鹽鹼土特別適宜青蛙、蟾蜍繁殖,土松,河流、池塘多,蟲子也繁殖得多,吃食多了,就有利於生長。

  捉蟾蜍的人早早吃好晚飯,準備好工具,束束腰帶出發了。三十多年以後,當我寫這篇拙作的時候,有的女人告訴我:“你寫男人刮蟾酥,其實這種行當我也干過。“我看着說話的這位婦女,真是令人肅然起敬,不過想想也是,沙地區的婦女確實頂上了半片天,誰說婦女不及男呢,有的甚至超過了男人。

  他(她)們手提一盞鐵絲罩的煤油燈,大風吹都吹不滅,也叫風燈。腰系一隻小竹簍,這竹簍活脫脫像人的腰子。竹簍上有竹蓋,蟾蜍就不會跳出來。這竹簍里還有一隻大口徑的玻璃瓶,鐵夾子等,鄉間叫蟾蜍是“老實頭菩薩”。因為跳躍速度慢,特別是看見光亮越加一動不動,捉蟾蜍的人看見一隻抓一隻,看見兩隻抓兩隻。鄉下人叫“雙背駝駝的”,實際上那是雌雄在交配。當捉滿一竹簍時,捉蟾蜍的人停在糞窯邊、河埠旁,藉著微弱的燈光,從竹簍里拿出一隻蟾酥,捉住它的頭部和背梁骨處,用夾子“喀嚓”一聲,乳白色的液體噴射而出,你要手腳麻利,眼疾手快,把大口徑的玻璃瓶對準液體,否則,這乳白色珍貴的液體噴射到其它地方,豈不可惜了。滿滿一隻竹簍的蟾蜍還取不得半瓶液體,而且這液體幹了以後,更濃縮成一點點。

  這蟾蜍取出液體以後,捉它的人馬上放了它,蟾蜍它強忍着傷痛一瘸一拐爬到稻叢中、草蓬間療傷去了。小時,我對捉蟾蜍的鄉人頗有成見,覺得他們做這一營生實在太殘忍了,難道人也可以讓你這樣肆無忌憚地對待嗎?等我稍長一點,才知道取出蟾酥的蟾蜍並沒有死去,它如同人動了一次大手術,第二天又堅強活了下來,我的心才稍微釋然。

  後來我又看到了一篇福建山民為了捉一種“石靈”的“棘胸蛙”,想來也是青蛙等的同宗兄弟吧。這種“石靈”多生長在山澗樹林間,特別山中亂石、墳墓堆里,很稀有,但又特別珍貴,是一種良藥,能大補人體,為了生活所逼,冒着生命危險,山中又多毒蛇,山民多有咬傷,所以那一帶山民多是跛腳而行,可見生活的艱辛!看到此文我心中湧起慨嘆:家鄉的人何嘗沒有被毒蛇咬,被蚊子叮,口乾舌燥?不是被生活所逼,誰願意干這熬深落夜的活呢?

  幸虧在家鄉,現在人們都得到了溫飽,再看不見鄉間小道上一支支捉蟾蜍的隊伍,他們認為刮蟾酥是一種太“小兒科”的行當。他們需要的是辦工廠,包工地、養魚、養甲魚、種苗木才能大把大把的賺錢才能發財。

  報上在說:“蛇被吃光了,青蛙再沒有了生育的能力”,那麼蟾酥是不是也退出中成藥的歷史舞台了呢,我要請教以後,再同你說。