和珅為有清第一大貪官。清嘉慶四年（1799年，己未）正月初三日太上皇弘曆病死；給事中王念孫首劾和珅，初八日便革和珅職，下獄治罪；十五日詔宣和珅罪狀；十八日令和珅於獄中自盡。真可謂是從快、從嚴懲治。
據史料，嘉慶詔宣和珅罪狀，共有二十大罪，曰：“朕於乾隆六十年九月初三日，蒙皇考冊封皇太子，尚未宣布諭旨，和珅於初二日在朕前先遞如意，以擁戴自居，大罪一。騎馬直進圓明園左門，過正大光明殿，至壽山口，大罪二。乘椅轎入大內，肩輿直入神武門，大罪三。妄將出宮女子娶為次妻，大罪四。於各路軍板任意延擱，有心欺蔽，大罪五。皇考聖躬不豫，和珅毫無憂戚，談笑如常，大罪六。皇考力疾批答奏章，字跡間有未真，和珅膽敢口稱不如撕去另擬，大罪七。兼管戶部報銷，竟一人把持，變更成例，大罪八。上年奎舒奏循化、貴德二廳番眾二千餘，搶劫達賴喇嘛商人牛隻、肆劫青海，和珅駁回原折，隱匿不辦，大罪九。皇考升遐后，朕諭蒙古王公未出痘者不必來京，和珅擅令已、未出痘者俱不必來京，大罪十。大學士蘇凌阿重聽衰邁，因與其弟和琳緣親，隱匿不奏；侍郎吳省蘭、李潢，太僕寺卿李光雲在家教讀，保列卿階，兼任學政，大罪十一。軍機處記名人員任意撤去，種種專擅，不可杖舉，大罪十二。所抄家產，楠木房屋僭侈逾制，多寶閣等仿照寧壽宮制度，園窩點綴與圓明園蓬島瑤嶼無異，大罪十三。薊州墳塋設享殿，置隧道，居民稱為‘和陵’，大罪十四。所藏珍珠手串二百餘，多於大內數倍，大珠較御用冠頂尤大，大罪十五。寶石頂非所應用，乃有數十；整塊大寶石不計其數，勝於大內，大罪十六。家內銀兩及衣服等件，數逾千萬，大罪十七。夾牆藏金二萬六千餘兩，私庫藏金六千餘兩，地窖內埋銀三百餘萬兩，大罪十八。通州、薊州當鋪、錢店資本十餘萬，以首輔大臣，與小民爭利，大罪十九。家奴劉全家產至二十餘萬，並有大珍珠手串，大罪二十。”此外查出，和珅取租房一千零一間半，取租地一千二百六十六頃。
通讀此諭，和珅大罪可概為三：專權、逾制、貪墨。但他的致命之罪應是專權，“和珅柄權久，弄權作威福，善伺乾隆意，積怨滿朝野”。弄權有如喝鹽水，越渴越喝，越喝越渴，以致深陷其中，無力自拔。弄權必然積怨，積怨太深，一旦保護傘倒了，死期也就到了。所以和珅之案，政治鬥爭的因素大於經濟問題。
另外，民間傳言“和珅跌倒，嘉慶吃飽”，據說從和珅家中所抄家產，相當於清廷20年的財政收入。嘉慶在位25年，他在得了這筆橫財后，照算應比乾隆盛世富一倍，真該流油了，也可以辦成很多很多大事。但是整個嘉慶年間，並沒見到其財政狀況好在哪裡，也沒見到嘉慶皇帝做什麼轟轟烈烈的大事。倒是在嘉慶十九年正月有“時軍事、河工等項費用，均出常年經費之外，支出浩繁，財政竭絀。初七日，從侍郎吳璥奏，命暫復開捐納例，謂之豫東事例”之舉。錢哪去了？真是怪哉。