蝕啦——蝕啦——蝕啦——蝕啦——蝕啦——
沿街梧桐樹上的蟬鳴使本來就心情鬱悶的錢老師更加黯然神傷。走出滿盤皆綠冷氣卻開得十足的證券交易所，外面的熱浪立刻將他裹挾。因為天熱加上心煩，他已經有幾夜沒睡好覺了，眼見股市跌成這樣，今晚看來又是一個難眠之夜。
路過菜場，錢老師買了條魚和一瓶白酒回去，草草拾掇了，晚上自斟自飲，借酒澆愁。財神爺啊，您老人家也來用一點吧，您怎麼就不能庇佑庇佑我呢？錢老師想。唉！“上下交征利則國危矣”。大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米吃河泥。罷，罷，自己既然歸屬河泥，還是死了發財的心，開學了，去學校教書，吸點河水過日子算嘍，也免得隔壁綽號叫小頭的打樁模子（站在銀行門口倒換外幣、國債的）再笑自己：錢老師——錢老輸！
半瓶悶酒下肚，錢老師漸覺昏沉，伏桌欲睡。忽見一隻大黑貓，“嗚嗚”地來吃他盤子里剩下的魚，錢老師伸手去打，誰知那黑貓跳下桌子，着地竟變得碩大如虎，對着錢老師探爪咆哮，駭得他魂飛魄散，正在危急時刻，只聽一聲威喝：“孽畜放肆！”那黑虎立刻收斂爪牙，俯首貼耳的匍伏在地。錢老師驚魂未定，已見一個披着道袍的乾巴老頭站在面前，向他呵呵笑道：“你不必驚慌，此虎是我坐騎，並不傷人。”錢老師驚問老頭是誰，老頭答道：“貧道就是當今第一受世人敬仰的趙公明是也。”錢老師聽了先是一喜，心想自己在暑假裡為了“創收”費盡周折，一無所獲，反而蝕本，適才還恨自己姓錢卻偏和錢無緣，正在窮極，財神爺卻找上門來了。但是錢老師因為經常被“斬”，對社會上的爾虞我詐已如驚弓之鳥，吃一塹長一智，現在難免心生疑惑，就單刀直入地問老頭：“你莫不是那騎老虎的申公豹吧？想來冒充財神騙我？我現在身無分文，你還是走吧。”老頭聽了也不生氣，拈鬚一笑，對錢老師說：“你也真拎不清，申公豹當初欲保成湯滅武王，被元始天尊命黃巾力士以玉如意捉了，拿去填了北海眼，如何能來冒充？況且他騎的是一般的大興老虎，而我騎的乃是正宗黑虎，這你也見了，若還不信，請看名片。”說著從袍袖中掏出一張香水名片來給錢老師看，錢老師接過名片，見上面果然清清楚楚印着——
金龍如意正一龍虎玄壇真君之神
趙公明
地址：峨嵋山羅浮洞手機：
賬號：天書鬼畫符看不懂難查出無訛
這下不由錢老師不信，心想若要再不相信就是自己拎不清了，於是連忙對財神彎腰施禮。財神受了禮，對他說道：“如今天下人都希望我保佑他們發財，但是發了財卻只顧自己享樂，少有人侍奉我香火，就是當初許了願的，過後也多賴了，弄得我的日子也愈過愈清淡了，所謂王小二過年，一年不如一年。因此也想搞點“經濟效益”。今日難得你一片至誠，不似世人缺乏信義，今晚又奉我魚酒，我既享受了你的魚酒，豈能不報？再說你求富，貧道也欲脫貧；你姓錢，我是財神；錢財，錢財，本是一家，因此特地前來教你一項生意。你不必疑惑，只要答應我的分成條件，按我教你的去做，定可坐收源源厚利。怎麼樣？”
錢老師心中狂喜，真是物極必反，自己要否極泰來了！趕忙問財神怎麼個弄法，財神咳了兩聲，接著說道：“名不正則言不順，你我先需訂個君子協定，名正言順成立一個【趙（造）錢無限公司】，我你分任公司正副經理兼【錢財開發部】正副部長。至於發財的具體辦法嘛，我先與你豎向溝通，再靠你去橫向聯繫。天機不可泄漏，你附耳過來。”錢老師連忙附耳過去，財神如此這般教了一通，錢老師聽了連聲叫好叫妙。財神詭譎一笑說：“這用你們人間的話也叫作事在人為呀。至於分成條件，我只要你第一次的全部收益為我鍍個金身，也就足矣。我畢竟是仙界，封神榜上有名，覺悟比你高，不會與爾凡夫俗子斤斤計較。以後源源萬利，都歸你了，我再不下界相擾。”
錢老師歡喜得一個勁道謝。財神拿了桌上小半瓶酒收入袖中，跨上虎背，回頭叮囑：“我也只是為保佑天下人發財，搞點有償服務而已，區區小事，不足掛齒，所以你切記封口！我剛才教你之事，你不可怠慢，效率就是金錢，否則夜長夢多，辦法被人家想得去了。你趕緊去按我說的做，我當暗中遣神助你。”錢老師再三表示一切遵囑照辦，請財神老人家放心。一陣清風拂過，財神騎着黑虎倏忽無影了。
錢老師興奮不已，連夜把窗台上花盆裡的花都拔了，將爛泥倒在一處，又去附近小菜場里拾了一把鄉下人捆菜縛雞腳的稻草回來，和爛泥摻揉在一起。又調了五彩顏料，然後開始又堆又捏又塗又抹，弄得房內一片狼籍。居然還很順手，折騰到紅日三竿，一尊騎着老虎的神像塑成了，錢老師自己仔細一瞧，竟和昨晚上看見的財神爺十分相象；他想自己既沒有學過捏麵人又沒有學過彩繪，怎麼會有這樣的能耐呢？轉念一想，財神說過會暗中遣神助他，書上說的“鬼斧神工”，這就是了。當下又拿了幾根晾衣服的竹竿，找了幾段鉛絲，卷了床上蓆子，一起綁在老爺車後面的書包架上，蹬車來到街心花園，不大功夫，就用竹竿蓆子搭了一個寮棚，來往行人見了，以為他要賣西瓜或賣桔子水，也是司空見慣，不足為奇。錢老師搭好寮棚，又飛身上車，蹬回家裡，打開箱子，把裡面衣服被單之類扔在床上，然後拿了一把鑿子，看着箱子，有些不舍，猶豫了一會，還是狠狠心，在箱子蓋上鑿出一條狹長的塞錢口子。又找了一張紅紙，裁成兩張，用毛筆蘸了墨汁，在一張上面大書“財神趙公明之位”，另一張上寫了“瞻禮費塞入此箱，多多益善，神明保佑，有求必應，發財發財”等數行較小的字，候墨汁幹了，捲起來掖在懷裡，拿了一瓶白膠裝進褲袋，最後一手小心翼翼抱了泥神，一手拎了空箱子，再去街心花園的寮棚里，先把泥神南面放了，箱子放在神像面前，又把兩張紅紙分別在神像前和箱子上用白膠貼好了，這才喘了一口氣，立在一旁觀動靜。
不一會就有三三兩兩行人被吸引而來，走近寮棚，一看是財神爺神位，個個納頭便拜，人人慷慨解囊，這些人禮畢出去，通過“信息傳遞”，一傳十、十傳百、百傳千、千傳萬，都知道這裡有財神可拜，一時間地無分東西南北，人無分男女老幼，各種牌號的轎車、摩托，達官顯貴、商賈工匠、名媛淑女、學究書童、農夫村婦、賣茶鹽蛋的老媽媽、售洋泡泡的老爺爺，一起涌到街心花園。再看街心花園，就象飴糖招了螞蟻，密密麻麻重重疊疊都是人都是車，塞得水泄不通。人們擠到寮棚跟前，全不顧身上服飾光鮮，爭先恐後，拜倒在塵埃。附近急切又沒有香燭可買，人們就把整包整條的好香煙點着了當香燒，搶着把一張張一疊疊的鈔票朝錢老師的箱子里塞，錢老師心頭怦怦亂跳，激動得都要死過去了。他暗叫自己鎮定、鎮定，可是眼前的情景又叫他感動得要死：一個坐高級進口轎車來的十分富態的禿頂，隨從前呼後擁，看樣子是個大官，拜財神爺的時候張嘴閉眼，最最虔誠，而且出手也最大，把一厚疊鈔票塞進箱子里去了，那派頭簡直就是在和財神爺“經濟合作”······
直到天漆漆黑，人才算散光，錢老師扛起沉甸甸的箱子回到家裡，關窗閉戶下了簾，開箱一看，好傢夥，滿滿一箱鈔票，不知有幾多萬元！錢老師看着眼前的鈔票，想起昨日的酸楚困窘，錢啊錢，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫；正是吃力不賺錢，賺錢不吃力。正在手舞足蹈，一陣輕風，財神騎着黑虎已來到面前，錢老師本能地把錢箱蓋了，慌得一屁股坐在上面，問財神：你要幹啥？你要幹啥？財神對他說：“怎麼樣？貧道沒有誑你吧？才第一天，錢箱就滿了。現在你該依約為我貼金身了吧？”
錢老師想錢才到手還沒捂熱，就要給這老頭，心裡老大不願意；心念一動，才想到這裡，就見黑虎猙獰地對他把牙一呲，他猛然想起以前看舊小說里曾有“暗室欺心，神目如電”的話，心中懼怕，覺得神明是不可欺的，趕忙對財神說：您老人家放寬心，明天我就去辦，給您貼厚厚的一身金，管保您老都嫌熱，捂出了痱子可別怪我。不過以後的錢可是說好的都歸我了······財神笑道：“那當然，那當然。我說話是算數的。”又命錢老師站起來讓到一邊，財神捋袖彎腰開了箱蓋，用兩手抓了一小堆鈔票放地上，又向錢老師索紙筆，畫了一串他名片上的賬號，往鈔票堆上一扔，鈔票化為青煙。錢老師不解其意，看着心痛。財神告訴他：“我部下四個正神招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司，平時跟我四海三江地奔走，吃辛吃苦，沒油沒鹽的，總算難得“進點分”，剛才給每人發了一個紅包聊充茶錢，你昨天夜裡塑像時我遣他們助你，想來你也拎得清的，算是一點回扣吧。貧道久已想買一匹金錢豹，替換坐下黑虎；所需錢款，也在裡面了。你且不要眼紅，你買名牌轎車，也是指日可待。老爺破舊的自行車，可以丟掉了。”說罷，喜孜孜地跨虎而去。
第二天錢老師遵照協議，盡箱子里的錢兌換了金子，請個金匠溶了，自己在一旁指點，叫金匠給財神像厚厚地鍍了金身，連黑虎身上也薄薄地貼了許多金片，看上去金錢豹模樣。忙到晚上，總算完成：一尊財神像，金碧輝煌；一匹金錢豹，威猛無敵。錢老師打發了匠人，回到家裡，想到明天人們發現財神像重塑金身，大放靈光，大家來瞻禮貢獻，一定盛況空前。自己想錢一場，總算是蒼天不負苦心人；神明庇佑，沒有白白奔波蝕勞；從此可以坐收萬利，以後在隔壁小頭輩面前也可高視闊步，揚眉吐氣了。真是越想越開心，開心之餘，他畢竟是有文化知識的人，曉得“丈夫貴兼濟，豈獨善一身”的道理，想到將來要捐一筆錢款，贊助學校的教育事業。又為自己的這種精神所感動，覺得自己將來這樣做了一定也能成為什麼協的委員。
正在浮想聯翩思緒萬千，一陣冷風，吹得錢老師頭皮發麻，渾身起雞皮疙瘩，只見一個老頭赤裸着身子，牽着頭萎灶貓似的黑虎，站在他的面前。錢老師以為自己吉人天相，運交神仙了，這不，赤膊大仙又降臨寒舍了；正要招呼，那老頭倒先開口了，用沙啞的嗓音說：“只怨你粗心大意，不知防範，白天為我貼金時被幾個盜賊窺見，晚上你又不加看守，幾個盜賊來把我身上金子盡數颳去。我不但未能得個金身，反而連油彩都被剝落，弄得不成形狀，連坐下黑虎也在劫難逃，遭刮剝成這般模樣了。”錢老師大驚失色，問：你到底是誰？老頭悲聲答道：“你不認識貧道了？我乃趙公明啊。如今我既壞了形象，暫無顏面見下界眾生，今夜就回峨嵋山羅浮洞去將息。我們合辦公司一場，故特來與你辭行，只是可憐你也發財不成了。”錢老師聽了這番話，如同從彩雲間跌落在爛泥灘，再想細問，老頭早已沒了蹤影。
錢老師還不死心，開門出去，見天已微明，也忘了蹬老爺車，撒腿朝街心花園狂奔。上氣不接下氣奔到那裡，只見好些人圍着寮棚議論紛紛；一個高顴臉的大嫂和一個闊嘴大媽在鄙夷地說：“哼！哪有這種樣子的財神？嗤！窮神倒蠻像的。”三五個膀大腰粗滿臉橫肉的人，指手劃腳憤怒地叫嚷，說他們前天在這裡上當受騙，犧牲了口袋裡所有的香煙和鈔票，要去告官。錢老師心驚膽顫，鑽進寮棚一看，哪裡還有什麼財神金身，差不多就只剩下一小堆凹凹凸凸的爛泥稻草了。
錢老師一下子泄了氣，癱在地下。還沒有回過神來，四面八方許多人朝他湧來，一片聲叫着：就是他！就是他！捉騙子！錢老師想逃，可是兩腿軟軟的怎麼也邁不動，急得他一面在地上爬一面大叫：這都是財神的主意！你們要告，就去告他吧！那些人不聽他的，一窩蜂把他捉去見官。
到了一個大廳里，錢老師嚇得不敢抬頭，知道上面就是審他的大人。只聽大人威嚴地喝問：“你老實交待，如何搞迷信活動，騙取錢財的？贓款現在何處？！”錢老師想到錢都換了金子貼在財神身上，又都被盜賊颳去了，盜賊發財，財神又走了乾淨，自己一分錢沒落到反而吃官司，消息傳開去以後再怎麼為人師表？再怎麼出門見人？還要追贓款，心裡一急，兩眼上翻，不翻則已，一翻之下，認出上面坐着的大人，就是前天在街心花園寮棚里泥像前拜財神最最虔誠，出手也最大方的那個富態禿頂。
錢老師絕望地想，這大人白白貢獻投資了那麼厚一疊鈔票，心裡能不火？如今案子落在他手裡，豈不要命？想到這裡，已經兩眼發黑，又聽上面大人追問一句：“交出贓款！”錢老師聽來如雷貫耳。周圍無數自稱受騙上當、捉他來的人也一起對着他伸手大叫：交出贓款！贓款！款！······這聲音象串串炸雷，把錢老師震得頭痛欲裂，站立不穩，暈暈糊糊地覺得已經身處呼嘯疾馳的警車中了，急得錢老師拚命掙扎，卻又如身子躺在棉花堆里。
“······醒了······醒了。”
“······酒······酒精。”
“······中暑······熱。”
“······高燒。”
“昏······"
這些遠近飄忽的話錢老師倒感到莫名其妙，他努力睜眼，想看什麼人在說。
開始的時候眼前一片昏黃，什麼也看不清，漸漸地，恍忽看見幾個戴白帽白口罩的頭臉，白帽子上還有個紅十字。
······紅十字？錢老師努力地想。終於，錢老師明白自己不是在警車上，而是躺在救護車裡。
他是在熱昏里，做了一串夢中夢······