鄭彬收了地攤上的衣服，丟進三輪車正要往回走，冷不防遇上了城管周家才。周城管整治小販們很有一手，鄭彬是外地來的，見到了周城管自然更害怕。他不知道，此時正有兩隻巨大的螞蟻爬上了他的車，鑽進了裝衣服的大口袋。
鄭彬剛低下頭，那周城管已攥住了他的車把，喝道：“今天周末，你來擺攤，是吧？”
鄭彬知道不妙，他回頭看了一眼。也在這個時候，周城管走到了後面，解開了車廂里的大口袋，順手摸出了件衣服，點頭笑道：“這衣服不錯，我就拿回去給我老娘穿了。”
周城管拿的是一件仿羊皮襖。這衣服進價70元，如今，本錢都是指望不上了。鄭彬眼裡澀澀地點了點頭。這一瞬間，他想到了女兒的伙食費，房租，還有妻子的醫藥費。權當這件襖子在路上掉了吧，希望周城管明天放他一馬。
鄭彬心事重重地回到了家門口，這時，他看到正有一群人圍在路上看着什麼。鄭彬不想看，騎着車就要過去，忽然，人們慢慢地向後退，鄭彬只得一踩剎車，車停了。他身邊的幾個人也四散開來，還一個個朝地下看着。鄭彬下意識地也向地上看去，原來是一行螞蟻，正飛快地向他這邊奔來，速度比起人走路來，一點兒也不慢。鄭彬長這麼大，還是第一次見到跑這麼快的螞蟻。
鄭彬正發愣間，車邊已來了一個老人，他看了鄭彬一眼，客氣地問道：“原來兄弟你也喜歡養螞蟻啊。”
鄭彬怔了怔，搖頭道：“我連吃飯都成問題，哪有什麼心思養螞蟻呢。”他已看到了老人待的地方，有兩隻大木箱。可能老人是跑江湖玩雜耍的，玩的東西，大概就是螞蟻。
鄭彬搖頭，老人就一臉驚喜：“你不養螞蟻那就好，那就好。你車上的這隻，我買了，200元，怎麼樣？”說著，老人已走到車廂那裡，他嫻熟地將皮手套向手上一套，已捉到了一隻大螞蟻。這隻螞蟻，足足有半尺來長。鄭彬看到了那隻螞蟻，既不害怕也不奇怪，他的大腦，完全被那意外獲得的200元擊蒙了。
老人付給了鄭彬200元錢，目不轉睛地盯着那隻大螞蟻看着：“寶貝啊，寶貝啊。我正奇怪了呢，怎麼正在玩耍的螞蟻會炸群，原來他們感覺到了蟻王在附近呢。”
鄭彬好奇心也起來了，他向老人道：“您老是玩蟻戲的？我只聽說過在徽州有蟻戲這樣的民間絕技，可是從來沒有見過呢。”
老人點點頭，向正要離去的人們拍了拍手：“各位，今天我從這位大兄弟這裡得到了蟻王，很開心，所以，下面我免費給各位送一出蟻仗的戲。”人們又慢慢地聚攏過來，鄭彬也停下來，靜靜地等待着老人即將表演的絕技。
老人打開了左面的黑色木箱，鄭彬離得近，他看到那木廂裡面分成一屜一屜的，屜子又被隔成一個個小方塊，每個方塊中，至少也有數百隻螞蟻。老人抽出了五個方塊，將方塊中的螞蟻倒在了地上，然後又走到了右面的木箱邊，倒出了五個方塊的螞蟻。
螞蟻們一着地，立即騷動起來，這裡走走，那裡停停，就要離開的樣子。老人卻不急不忙地又抽出了兩個木箱中的正上方的屜子，倒出了兩隻大螞蟻。那大螞蟻，足足有兩寸多長。一個渾身黝黑，另一個，則是呈褐色。兩隻大螞蟻落了地，竟然靈巧地控制住了前面倒出的兩群螞蟻。
說來也怪，有了兩隻大螞蟻壓陣，其他的小螞蟻們竟然像士兵一樣，排着整齊的隊列，看起來，這就是兩軍對壘了。
老人神情越發地肅穆，他摸出一隻風笛，幽幽地吹了一陣，接着，他將風笛往腰間一插，鄭彬以為這就要鳴金收兵了，誰知那老人腰間是一面小鼓。老人並不是插笛子，而是以笛為槌，擊起鼓來。砰砰砰，鼓聲已畢。那褐色螞蟻帶着五百隻小螞蟻向這邊沖了過來。這邊的螞蟻呢，則在黑色螞蟻的帶領下，不斷地後退。
這邊退，那邊就緊追不捨。老人的鼓聲又起，鄭彬恍惚中，彷彿已置身戰場。他甚至能感覺出追擊的兇險來。
果然，那黑色螞蟻退着退着，忽然以最快的速度與小螞蟻們碰了碰觸角，小螞蟻們四散離開，空間現出一大塊空隙來。而前面四散開來的螞蟻們突然合攏過來，將攻過來的螞蟻們團團圍住。風笛聲又起，嗚嗚咽咽，“逃兵”回馬一槍，將追兵殺得丟盔卸甲。兩隻螞蟻合嚙一隻，兇殘程度，竟然也絲毫不比人戰遜色半分。
鄭彬看出來了，大黑色螞蟻和那隻大褐色螞蟻就是雙方將領，他們一直是在指揮眾蟻激戰，如今，黑色螞蟻這邊已成潰勢。大黑蟻急急地找着逃生之路，然而那邊的大褐蟻卻指揮着眾蟻將它困在正中，死活不肯放行。
鄭彬和眾人看得入神時，那老人長嘆一聲，緩緩地擊了幾通鼓。大褐蟻就像是聽到了收兵信號，又和眾蟻碰了碰觸角，然後向木箱那裡緩緩地爬去。這邊的大黑蟻呢，也率領着僅存的幾十隻螞蟻，回到了左面的木箱。
“各位，現丑了。”老人說著，就開始收拾木箱，準備離去了。眾人這才如夢初醒，紛紛向老人的木箱邊丟錢。老人也不道謝，微微地笑着，然後挑起了木箱，就要離開時，他忽然回過頭來，告訴鄭彬：“可惜啊，要是有蟻后，我至少也得付2000元給你了。不，兩萬都行啊。”
鄭彬回家后，熬好了中藥，這才把今天的奇遇告訴了病床上的妻子。妻子聽着，伸出瘦骨嶙峋的手來，摸了摸丈夫的臉，“這叫天不絕人呢。那老人是個好人。以後有機會見到了人家，要謝謝他。”
鄭彬點點頭。他也早早地睡了。他還要趕早出攤呢。
凌晨三點多，鄭彬起了床，他正要洗漱時，一陣急促的敲門聲響了起來。鄭彬開了門，原來是城管周家才，周家才一進來，就冷冷地向鄭彬問道：“聽說昨天你賣了只螞蟻？”
鄭彬一愣，心說這個人的消息實在是靈通啊。原來昨天周家才拿回那件仿羊皮襖后，他的老婆見到了，拿起就穿到了身上，兩隻衣袖才穿了一隻，就哎喲一聲尖叫，忙不迭地脫了衣服，扔到了地上。她捋起了毛線衣，露出了胳膊，那白白的肌膚上，像是被什麼咬了一口，一個紅色的腫塊迅速地長了起來。
夫妻倆驚訝不已，誰知那腫塊竟越長越大，傍晚時分，腫塊已有小饅頭大了。周家才急急地把老婆送到醫院，醫生給她消毒殺菌，又做了各種檢查。可那腫塊還在生長。
周家才一邊央求醫生想辦法，一邊趕回來找鄭彬算賬。衣服是鄭彬的，現在是衣服出了問題，不找鄭彬還能找誰。這時，周家才聽到了街坊們議論，說鄭彬有隻螞蟻賣了兩百元。要是有一對，還能賣到兩萬。
周家才立即猜出來咬他老婆的，是螞蟻。“怎麼著，衣服我也帶來了，你找到螞蟻，賣給那個老頭兒，兩萬元歸我，這事就算了。要不，醫藥費全由你認了。”
鄭彬慌慌張張地拿起襖子，不停地摸索着，尋找着，可是，哪裡有什麼螞蟻的影子呢。
周家才丟下衣服，趾高氣揚地說道：“我告訴你，下午我來拿錢。兩萬元，少一個子兒我也饒不了你。”說著，周家才就走了。
天放亮了，鄭彬抱着那件衣服，來到了大街上，四處尋找那個玩蟻戲的老人。他有心想報警，可是，他的衣服里有螞蟻，咬了人，警察們會幫他說話嗎？周家才是本地人，又端的是鐵飯碗，而他呢，是外來的小商販。他們不是同一重量級的對手。逃走，也不行。他的女兒還在這裡上學，該繳的費用也繳了。換個地方，耽誤了女兒不說，又得重新開始辦各種入學手續。
轉了一上午，鄭彬也沒能找到那個老人。他失望地低着頭往回走，忽然看到地上多了很多螞蟻。那些螞蟻，朝着他這邊奔來。緊接着，鄭彬看到了那個老人。
“你找我？”老人似乎看穿了鄭彬的心事。
鄭彬愧疚地把事情的原委說了一遍。老人沉思了半天，忽然說道：“錢我有，可是你沒有蟻后啊。”
鄭彬不死心，他指着地上的螞蟻問道：“沒有蟻后，這些螞蟻怎麼朝我這邊來了？”
老人微微地笑了：“你沒有蟻后，但你這衣服上有蟻后留下的氣味。算了，你可憐，那人也太可氣，我幫你吧。你還記得上次看的蟻仗嗎？記住，一定要記在心裡。現在帶我去找那個城管。”說著，老人擔起了兩隻箱子。
鄭彬喜出望外，他領着老人，以最快的速度趕到了周家才家。周家才正在家裡等着鄭彬，見到鄭彬領着老人前來，周家才笑了。
老人放下了木箱，嘆了口氣道：“我只有破戒了。”說著，他指了指周家才和鄭彬，喝道：“進去吧。”兩人愕然，老人已幽幽地吹起風笛來。
恍惚間，鄭彬感覺到自己成了一隻大螞蟻將軍。蟻王告訴他，敵國已派大將前來征戰，他將帶軍迎戰。
鄭彬接下王令，帶着五百蟻兵，走出了營地，對面，果然有着一列人馬，為首的，是黑螞蟻將軍。鄭彬只覺得那隻大黑蟻就是周家才，他一定要戰勝周家才，為自己贏得一線生機。此時，鄭彬是人是蟻，他自己也分辨不清了。
撤退，回馬一擊，合圍，狙殺，正是他前面曾見過的兩軍對壘。只不過，他以前是看客，現在是演員。看客充其量是品味到兇險，而身入其中，有的只能是孤注一擲的奮死一搏。
鄭彬贏了。他的蟻兵陣亡了十頭，而周家才，則斷送了五百蟻兵，成了光桿將軍。
恍惚之中，鄭彬聽到了一聲嘆息，“成王敗寇，失敗的將軍，就要被蟻王處斬了，就是他的家人，也難逃被斬的命運。這就是蟻世界。好在我還可以收留他們。”
醒來后，鄭彬的手裡多了一疊錢，自己正站在出租屋的門前。“恭喜你，又找到了蟻后，兩萬元呢。嘖嘖。”鄰居不無羨慕地看着鄭彬。鄭彬四下尋找那個老人，可哪裡還有他的影子。
鄭彬回到家中，將兩萬元遞到了妻子手裡，他所經歷的一切，如同南柯一夢。
數天後，鄭彬聽說周家才失蹤了，連同他一起失蹤的，還有他在醫院住院的老婆，“他老婆身上那紅腫還沒消呢。”一個醫生說道，醫生說到這裡，還打了個寒噤。