一天上午，縣文物館來了一位老實靦腆的中年人，說有重要的事要見館長。門衛見他神色凝重，不像是開玩笑，馬上打電話說明了此事，館長說讓他來辦公室吧。
中年人有點緊張，斷斷續續說了半天，館長才明白：原來他父親去世時，留給他一件寶物，說是在文化大革命時期，從一座清代墳墓里偷到的，價值連城。為此他父親一生寢食難安，去世前決定讓兒子還給國家。
館長急忙問：“是什麼寶物？”中年人回答說：“我也不清楚，寶物裝在一個巴掌大的木盒裡，密封得很嚴實，父親心裡害怕，也一直沒有打開過。”
館長心裡一動：“木盒外面是否雕着一朵牡丹花？”“是啊，你怎麼知道？”中年人很奇怪。館長大笑起來，異常激動：這件民間傳說中消失已久的寶物，終於要重見天日了。
此話還得從動亂時期說起。當時縣裡有一座清代墳墓，埋葬着一位告老還鄉的一品大員，據說裡面金銀珠寶堆集成山，還有許多夜明珠，其中最具價值的，是一個巴掌大雕着牡丹花的小方木盒，裡面究竟裝着什麼東西誰也不知道，反正比夜明珠值錢多了。
那時候，到處都在批林批孔，周圍的村民趁機“造反有理”，蜂擁着去革這位早已死了幾百年的清朝大官的命。他們用炸藥炸開墳墓后，發現了裡面陪葬着的許多金銀玉器，一時秩序大亂，哪裡還顧得上革命，全都去搶寶物，很快就搜掠一空。
有些膽小下手晚的村民後悔莫及，又去了第二次，這次搜索的結果驚人，原來上次大家發現的只是外墳，真正的主墳在一座厚厚的石壁後面。在炸藥的又一次轟響中，石壁頹然倒塌，露出一條幽黑的甬道，村民們打着火把，壯着膽子走進去，盡頭處突然亮光閃現，如同白晝。
只見一個靈柩靜靜停在一間大屋子正中，四周分佈着一顆顆發光的珠子，而在靈柩的上方的壁龕里，放着一個雕着牡丹花的木盒，兩旁各有一顆很大的珠子照着它。
村民都呆了，動都不敢動。良久，一位村民回過神來，喊道：“夜明珠，搶啊！”他一帶頭，接下去的事可想而知。等大家將珠子搶完，才想起那個木盒來。它一定更值錢，因為夜明珠也只能夠做它的陪襯，然而此刻壁龕已空空如也，盒子早不見了。
誰也不承認自己拿了它，結果大家在鬧哄哄一陣后，全都作鳥獸散，從此無人知道盒子的下落。
動亂結束后，有關部門重新對墳墓做了勘察，發現裡面一片狼藉，有價值的文物全被毀壞，值錢的珠寶玉器全被盜走，非常令人痛心。所幸當時民風還很淳樸，在政府的大力動員下，許多村民交出當初搶到的東西，包括一些夜明珠，然而那個雕花木盒，卻始終沒有再露面，成了縣文物史上最大的懸秘。
現在終於有人要將它獻出來了！館長想到這裡，激動萬分，拉着中年人的手連聲說謝謝。他迅速通知了主管各領導，放下手上的工作，開着小車趕到中年人居住的村子。事不宜遲，萬一有什麼意外，後悔就來不及了。
中年人小心翼翼捧出盒子來，館長慎重接過，盒子發出淡淡的香味，是百年檀香木做的，上面雕着一朵含苞怒放的牡丹花，顯得古樸拙雅，珍貴異常。館長仔細打量着盒子，密封得非常嚴實，蓋子不知用什麼東西粘得死死的。他不敢輕易打開，這得請有關專家。
回到縣裡，經過一番緊張的洽談安排，市文物局派來兩位鑒賞專家，並帶來一個專開這類盒子的高級技師。在打開盒子這天，縣裡所有領導全部到齊，同時也將中年人請到了現場，而在現場外面，記者雲集，人頭攢動，都眼巴巴期待着這件稀世之寶重見天日。
時間到了，只見技師在盒蓋的縫隙處小心滴了些藥水，片刻之後，他用手輕輕掀了掀，盒蓋鬆動了。他示意專家上前，自己則退到一邊。
專家深深吸了口氣，控制住激動的心情，緩慢而慎重地打開盒子，此刻全場一片寂靜，大家都屏住呼吸，眼睛一眨不眨緊盯着，館長更是專註，微張着嘴，口水流出來都不知道。
盒子打開了，記者的閃光燈立即閃個不停。而盒子里的東西竟然隨着燈光也一閃一閃，發出絢麗的光芒！人群喧嘩起來：“一定是一顆很大的夜明珠！”
果然是顆碩大的珠子，完全透明，珠子中央有一朵栩栩如生的牡丹花。專家小心捧在手上，沉甸甸的，左看右看，這並不是什麼夜明珠，分明就是一顆玻璃珠子啊！
原來，當時工藝落後，根本不知什麼是玻璃，這顆珠子是外國送的禮品，在當時來講的確價值連城，墓主人在朝廷做大官，不知用了什麼手段弄到手，死時就將它殉了葬。
大家啼笑皆非。最後館長考慮到中年人的誠心，還是獎勵他五百元錢，當是回報他為揭開這個秘密所做出的貢獻。
（責編:雲妮 ）