天津地處海河沖積平原，素無山巒之險，自然亦無登山之樂。小時候游水上公園，那裡有挖湖堆土形成的土丘，在我們看來，就是“爬山”了。以後“文革”中薊縣劃歸天津，隨當時的“工農兵學員”軍訓“拉練”登盤山，算是看到了真山。但那是在遠郊縣，畢竟不是天津城裡的山。再以後，或出差，或旅遊，到過泰山、華山、黃山、武當山、峨嵋山，方知天外有天，山外有山。再回天津，不由得既為家鄉的坦平如砥、出行方便而自得，又為家鄉無山景之美可賞，無山路之艱可攀而遺憾了。
上世紀80年代初，天津市政府為解決困擾城市發展的垃圾處理問題，同時改善天津市周邊地區居民的生活環境，大膽提出在原水上公園西南隅一片低洼荒地上，用城市垃圾堆山造景。平地造山？氣魄不可謂之不大，困難也不可謂之不小。成與不成，關鍵在於堅持，在於行動。記得我那時正好應邀在水上公園西側的天津市團校講課，每逢上課時騎車經過那片雜草叢生的沼澤，只見大型垃圾車穿梭往還，挖掘機、推土機轟鳴運作。一兩年過去，地面上剛剛形成一片不過一兩米高的土台，不禁對未來能否成“山”有些懷疑。人的力量，在大自然面前，畢竟還是顯得有些單薄、有些孱弱。但天津人就是有一股不折不撓、埋頭苦幹的韌勁。遠遠望去，工人們小螞蟻般的身影，施工機械螳螂舞臂般的形狀，雖然看上去有些勉為其難、不堪重負，但他們在蠕動、在奮鬥、在衝擊，一天天、一月月、一年年……山無論多高、多大，終有可計量的體積和質量；而人的精神、人的信心、人的力量，卻是無法計量、無可估算的。終於，我們見到了“山”的雛形；終於，我們看到那裡在覆土、在植樹、在鋪草皮；終於，垃圾變成了美景，荒灘突起了高山，一座與位於天津北部薊縣的翠屏山遙相呼應的“南翠屏山”凌雲而生，拔地而起了！屈指一算，整整25年，四分之一個世紀過去了。天津人用一代人的努力，為後人在平地上築起了一座青山！
如今，這片昔日雜草叢生、污水四溢、蚊蠅肆虐的荒灘沼澤，成了周邊地區居民休閑、娛樂的美景勝地。清晨，晨練的老人在這裡跑步做操；傍晚，下班的情侶在這裡漫步談心。小夫妻帶着寶寶在這裡嬉笑玩耍，老兩口攜手並肩在這裡賞花拍照。人們享受着前人栽樹留下的綠蔭，也思考着為未來更美好的生活如何奮鬥。迎着朝陽，我登上山頂，環顧四周，龍濱園、華勝小區、陽光100、水上國際村，一片片外觀優美、居住舒適的居民小區，都是近十年間湧現出來的嶄新建築。雄偉的賓悅立交橋如游龍盤旋，筆直的快速路如銀河落地。遠望天塔，身姿秀美，直插雲際；水上公園，碧波蕩漾，倒映藍天。時代奧城、摩托羅拉公寓、凱摩國際公寓等高層樓宇築成鋼筋水泥的森林；奧林匹克體育中心如綠茵上的水滴，在陽光下熠熠生輝。天津，不再是我童年印象中的房屋低矮、街巷簡陋、市面擁擠、環境髒亂的工商老城，她已經初步呈現出無遜於世界知名大都市的現代風貌（儘管現在還不是全部，但我相信，很快天津全城都會是這樣）。站在南翠屏山頂，我看到了改革開放的實際成果，看到了人心齊、泰山移的實際樣板！
在我們天津這塊古老的土地上，有過精衛填海、哪吒鬧海等神話傳說，有過明燕王朱棣南下“靖難”、清聶士誠抗敵捐軀，孫中山北上宣傳共和、周恩來東渡求學救國的真實史績。代代英魂，鑄就了我們引以為自豪的“天津精神”。什麼是天津精神，專家學者、平民百姓，可能會有不同的意見，不同的解說。我認為，天津精神就是如天津話一樣的直爽、粗獷、鏗鏘有力的務實精神。天津人樸實、直白，天津人講義氣、重實幹。只要有人帶個好頭，出個好主意，天津人就踏踏實實地去做。不猶豫，不折騰，不好高騖遠，不吹牛冒泡，腳踏實地，步步前進，這就是天津人能用25年時間造山的原因，也是天津改革開放30年來取得巨大成績的秘密。