大張和小柳既是鄰居，又是一起玩到大的夥伴。按說，他們倆的關係應該很好。可是，大張後來當了村長，染上了官場上的一些不良習氣，加之小柳在家務農，家裡較窮，所以大張越來越看不起他了。為了擺脫貧窮和被人看不起的局面，小柳盡量利用農閑時間外出打零工，以增加收入。
真是屋漏偏逢連夜雨。不久，小柳在工地上出事了，他的兩條腿致殘，癱瘓在床，生活陷入了困境。作為村長的大張本可在這時幫他一把，可他卻故意為難小柳，連救濟困難戶的錢糧也沒小柳的份。
他對小柳說：“兄弟，並非大哥不把救濟糧和錢給你，我是怕人說閑話呀，誰叫我是一村之長呢？我們既是鄰居，又是一起長大的，群眾的眼睛都盯着呢！”小柳知道甭指望大張了，他是在裝好人，人家根本就瞧不起他，再說光靠那一點救濟也是杯水車薪，解決不了多大問題，關鍵還是要靠自己。
癱瘓在床的小柳無所事事，沒少聽老婆的指責和嘮叨。因沒有什麼經濟來源，坐吃山空，小柳家陷入了前所未有的危機：孩子讀書沒錢，老婆吵着要離婚……
這天，小柳被老婆扶到院壩里曬太陽，大張陪着檢查工作的鎮長從他身邊走過，小柳卻突然叫住了剛走過去的鎮長。在眾人好奇的目光中，小柳悄悄對鎮長耳語了幾句，鎮長臉色大變……
晚上，鎮長特意來到小柳家，對他說：“你算得真准！”說罷，摸出200元錢，又叫小柳詳細地給他算了一遍。鎮長走後，小柳對人說：“這個鎮長氣數已盡……”果然，沒多久，鎮長因經濟問題和生活作風問題被撤了職。
神了，簡直是神了！從此，凡來該村檢查工作的幹部都要叫小柳算算命，並給一些錢，小柳順水推舟地干起了看相算命的行當。令人意想不到的是，越來越多的人紛紛被言中，小柳的生意越來越火，有的還開小車來“微服私訪”呢！
後來，小柳不但修起了樓房，還有了不少的存款呢，富裕程度逐漸超過了他的鄰居大張村長。
時光飛逝，大張村長也因經濟問題被停職了。事前，小柳曾做出了他即將下台的預言。
下台後的大張百思不得其解地來問小柳是如何預測的。
小柳笑着說：“大哥，其實很簡單，我癱瘓在病床上無所事事，看了一些書，總結出了一套望、聞、問、切的絕招。望，就是看氣色，根據對方的精神面貌來推算他的處境和心態；聞，就是聞味道，如果來的男人身上脂粉味濃，一般都有情人和‘二奶’；問，就是詢問對方，根據他的回答尋找對方情況的蛛絲馬跡；切，就是憑手感，如果對方細皮嫩肉，說明人家是養尊處優，大富大貴之人，如果對方皮粗繭厚，說明這人處境不佳，命賤身卑。我第一次算的那位鎮長一身女人脂粉味，充分顯露出縱慾過度，疲憊倦怠的神情，所以我料定他很快就會出問題……以後找上門來看相算命的官員大多是做賊心虛，我察言觀色，所以紛紛被言中。”
“那你是怎麼預測到我會被撤職的呢？”大張還是疑惑不解。
小柳輕鬆地道：“這就更簡單了，因為你見我的富裕程度逐漸超過了你，你便拚命地撈錢。一心想超過我，你買的東西越來越高檔，屋布置得越來越豪華，你的貪慾越來越膨脹……所以你很快就會出問題而下台。”