逼船

　　蕭山的沙地在沒有公路之前，它的交通工具主要有兩種，水上用船，陸上用羊角車。

　　沙地的土壤是香灰土，只適宜種旱作，也就是大小麥、毛豆、番薯、玉米、六穀、小米、棉花等，就是碰不得水的作物。後來沙地棉花種得少了，耕地上種起了絡麻，成為全國著名的黃麻產區。大量的絡麻和棉花要運出去，就要靠船，因為養角車是絕對擔負不起偌大的運輸任務的。羊角車是用木頭打成架子，頭像羊角，中間高起，兩邊可裝二三百斤的架子車，軲轆也是木頭做的，講究一點軲轆裝上鐵皮，推車人用雙手握着車柄推，這活吃力，又裝不了多少東西。

　　水上運輸除了牛拖船以外，又發明了“逼船”，這簡直可以說是沙地的一種絕活，牛拖船我在嘉興、桐鄉那邊都看到過，唯獨逼船，蕭山獨有。今後蕭山區政府如果要申報非文化物質遺產，我想這倒是拿得出手的，如同蕭山花邊一樣。

　　沙地河灣眾多，但河灣並不寬，再寬不到四十米；河不深，再深不過五六米；且兩岸平坦，有點坡度，人可艱難行走。上世紀六、七十年代，沙地區河水清清，河岸邊蘆葦叢叢，水鳥、野鴨躲在叢中，野兔經常出沒。公路只有一條，義盛至蕭山，車子廖廖無幾，大件物品仍要通過木船運輸，人們的日常用品也要靠船運輸。

　　當時小鎮上有許多百貨店，賣南貨、文具、生產資料。店裡經營的老酒、香煙、桂圓、荔枝、帶魚、咸鯗、鹹肉、鐵絲、鐵釘、化肥、農藥、煤油、煤球，這數不清的生活必需品每天都要從蕭山，瓜瀝用來，又要把絡麻，棉花運去投售。

　　每天天剛亮，各商店就把所需貨物的清單交給撐船人，撐船人拿起海螺放在嘴裡吹響：“嗚——我要開船了……”

　　他拿起長長一根竹篙，把船慢慢撐出，到了寬闊的田野邊，猶如撐桿運動員一樣，將竹篙往水中一插，如大鵬展翅，輕輕落到岸上，又迅速抽起竹篙，插在船尾凹陷處，這竹篙便緊緊逼住了船尾。船就像馴服的羊群乖乖向前“行走”了。

　　這船就像一匹野馬，撐船人若不是一位高超的“騎手”，船就“騎”不住，就會向對岸撞去，或在中間打轉轉。沒有本事的撐船人拿着竹篙在岸邊發獃，岸上的人看了會哈哈大笑，譏笑他“偌大的人一隻船都管不牢”。而且河中央來來往往的船隻很多，你船逼不住，擋了人家的道，或者撞破他船里的東西貨物，人家更要罵你個狗血噴頭。

　　逼船是件辛苦活。沙地老話：“撐船、打鐵、磨豆腐”，打鐵、磨豆腐都在室內進行，風霜雨雪不會侵襲，唯獨撐船一年四季在風雨中行走，嚴寒酷暑，風霜刀劍，想避都避不開。

　　沙地多風雨，當地農諺“大雨隔灰堆，小雨隔牛背”，七八月份颱風肆虐，寒冬臘月又會結冰，可是船都不能停。小時候我常常看見撐船人在破冰前進：船里的人用竹節篙敲醉河中的冰，河邊的人用竹節篙逼着船一步一步的前進。

　　船要逼住，推着它前進，手腳要用多少力氣。時間久了，腰酸背痛。河邊有石頭，有玻璃，有鐵釘，更有無數的荊棘，踏在上面，撐船人的腳板如同銅鑄鐵澆。人有三急，但這裝貨物的船不能停，撐船人真有一絕，悄悄拉開褲褳，一路走一路撒尿，幸虧路上女人不會計較，看到了也臉紅紅的不當一回事。

　　撐船人也有高興的時候，批發部的老闆客氣，招待吃老酒，臉紅得像關公，便會滿載着貨物，高興地喝起紹劇：“山中哪有妖和怪啊？師父面前把口誇……”。

　　船回到了義盛，這悠揚的海螺又吹響了：“嗚……我回來了，好拿貨物哉！”這辰光剛好是下午三四點鐘，船埠頭如熱鬧的街市。人們快要把船踏沉了，急得撐船人連聲說：“勿要動，勿要動，我都會幫你們拿上來的，性急會生囡的！”但誰會聽他的，拿着自己的貨物匆匆回去，還要做生意呢。

　　太陽西下，紅紅的晚霞正照在河埠頭，第二天，一根竹篙逼住船，再次慢慢地行駛在家鄉的河面上。